La THR, es el tratamiento de elección para combatir los síntomas del climaterio, que no responden a las medidas higiénicodietéticas de prevención, y que, no presentan contraindicaciones en ser aplicados.
Las hormonas utilizadas como THR son:
- Estrógenos asociados a progesterona.
- Andrógenos (testosterona).
- Tibolona (hormona sintética) con efecto estrogénico, progestacional, y levemente androgénico.
El Dr. Freddy Febres, miembro del Comité Científico del CELSAM, (Centro Latinoamericano Salud y Mujer), y endocrinólogo de reconocida trayectoria internacional, destaca que “una mujer sana debe usar la terapia que mejor se adapte a ella”.
Una declaración de la Sociedad Internacional de Menopausia (SIM), en 2004 y la revisión del 27 de febrero de 2007, afirma que la THR continúa siendo la terapia más efectiva para combatir con eficiencia los síntomas vasomotores y urogenitales relacionados con el déficit de estrógenos. Los dolores articulares y musculares, cambios en el estado de ánimo, alteraciones en el sueño y disfunción sexual, (incluyendo una libido reducida) también pueden mejorar con la THR.
De igual manera, otro reporte aún más reciente de la SIM, de octubre de 2007, afirma que utilizando dosis normales de estrógenos y progesterona, no hay riesgo adicional de padecer cáncer de mama, durante los primeros 7 años de uso, y hasta 15 años de tratamiento con estrógenos puros.
En julio de 2002 el manejo de la menopausia sufrió un gran giro, cuando los primeros datos del Estudio de Iniciativa de Salud de las Mujeres (WHI, el mayor estudio de investigación que se conozca, realizado sobre más de 16.000 mujeres), fueron presentados. El estudio fue catalogado como un ensayo de prevención para enfermedad coronaria, aunque no se le dio mayor importancia en ese momento al hecho de que la edad promedio del reclutamiento, fue de 63 años, llegando a la conclusión de que la terapia hormonal no era cardioprotectora, y que de hecho, el balance riesgo/beneficio no favorecía el uso de hormonas en la posmenopausia para prevención de enfermedades crónicas. En consecuencia hubo una reducción dramática en la prescripción de las mismas, y recomendaciones de reservar la THR para mujeres muy sintomáticas, y de limitar su uso a la “menor duración necesaria” y a “la dosis efectiva más baja”.
Posteriores estudios y evidencias médicas, permitieron llegar al concepto actual, que ha reivindicado para el tratamiento de la menopausia, la utilización de la THR como la más efectiva, en aquellas mujeres que no presentan contraindicaciones formales para su uso, y que cumplen estrictamente con las indicaciones y controles médicos periódicos
Un grupo de expertos emitió , en el marco de la reunión de la Sociedad Americana de Menopausia (octubre de 2007) un documento con recomendaciones para el uso de las terapias hormonales:
- Las THR siguen siendo la indicación primaria para aliviar síntomas menopáusicos.
- La utilización de estrógenos solos del WHI (una de las terapias que se realizaron) no demostró un aumento del riesgo de cáncer de mama luego de 6,8 años de uso. Y otros estudios probaron que hasta 25 años de terapia estrogénica no se asocian con riesgos de cáncer mamario y no hay evidencia de aumento de la mortalidad por el uso de hormonas.
- Las bajas dosis tienen mejor tolerancia y pueden tener un perfil riesgo/beneficio más favorable que las dosis convencionales, pero aún faltan estudios clínicos a largo plazo.
Formas de la THR.La TRH está disponible en diversas formas, incluyendo píldoras, parches y cremas vaginales. El médico iniciará el tratamiento que mejor se adapte a cada paciente y puede ser necesario ensayar más de un tratamiento, antes de encontrar el que funcione mejor en cada caso.
a) Administración de estrógenos solos, en forma de comprimidos, parches o gel, utilizado en mujeres que no tienen útero por antecedentes quirúrgicos donde fue necesario extirparlo.
b) Administración cíclica de estrógeno y progesterona en comprimidos, con producción de un sangrado mensual similar a una menstruación.
c) Terapia continua combinada, donde el estrógeno y la progesterona se toman juntos todos los días. Cuando se comienza esta terapia o cuando se cambia de terapia cíclica a continua, las mujeres pueden experimentar sangrado irregular. La mayoría de las mujeres dejan de sangrar alrededor del año después de haber comenzado esta terapia.
d) Parche liberador de estrógeno, o de estrógeno más progesterona, se pueden aplicar sobre la piel del abdomen, nalgas, o en los miembros de la mujer. Este parche permite que las hormonas sean absorbidas directamente desde y a través de la piel, hacia el torrente sanguíneo. Algunas mujeres prefieren este método porque no tienen que tomar pastillas que deben metabolizarse a través del hígado.
e) La progesterona complementaria de los tratamientos con estrógenos existen en forma de parches, comprimidos bebibles y perlas de administración vaginal.
f) La vía vaginal de crema y óvulos que contienen estrógenos, se puede administrar a mujeres para combatir la sequedad vaginal. Usualmente, la crema se administra junto con una de las otras formas de TRH porque ésta puede no aliviar muchos de los otros síntomas y no parece proteger contra la enfermedad ósea.
g) Los andrógenos como la testosterona, en comprimidos o parches, se utilizan principalmente en cuadros donde hay disminución de la líbido acompañando el bajo nivel de esta hormona en sangre
h) La tibolona es un producto sintético, con actividad hormonal estrogénica y androgénica que se administra en comprimidos en forma continua y que no produce efectos secundarios sobre la mama y el útero.
Desde hace mucho tiempo se ha recalcado la importancia de individualizar el cuidado del paciente. Nunca antes ha sido tan importante como ahora. Antes de prescribir una TRH, debe existir una indicación clara y segura, y se debe considerar el riesgo contra el beneficio. La terapia a corto plazo para el manejo de síntomas aún necesita vigilancia cercana. La terapia a largo plazo, que ahora probablemente se define como más de 2 años, demanda una vigilancia aún más rigorosa y una evaluación anual de los riesgos y los beneficios.
